苦瓜，因其味苦而名，南方人称其为凉瓜、锦荔枝，又因其外表凹凸不平，又被叫做癞葡萄、癞瓜。

苦瓜原产印度，中国关于苦瓜的记载，始于公元年，即明代永乐四年。朱元璋第五子朱橚，刻刊于开封的《救荒本草》书中，已有苦瓜的记载。

苦瓜虽苦，但其却有君子之德与君子之功，被誉为“君子菜”。

苦瓜的品性与众不同，自己虽苦，但不传己苦与他物，与其他菜一起炒，或混食，不会把苦味传给对方，因此说苦瓜有君子之德。

苦瓜功效甚多，具有清热解毒、养颜嫩肤、降血糖、养血滋肝等多种功效，因此在中国的南北方都广泛种植，因此称其有君子之功。

苦瓜品性高洁，功效良多，名符其实的菜中君子。

苦瓜的最佳食用方法是凉拌，即生食。

生食苦瓜，其富含的维生素不被破坏，可以很好地发挥其功效，能泄去心中燥热，排除体内毒素，益于身心。

苦瓜成熟后，变黄变红，熟透时自然炸开，露出里面殷红的籽粒，聚在一起，汁液鲜红，令人馋涎欲滴。

将籽粒含入口中，吮吸汁液，香甜可人，甜如蜜，风味独特。

此时才知，苦瓜，历经辛苦，终得甘甜。

苦瓜成熟，苦尽甜来，甜如蜜，此时才是吃苦瓜的最佳时机。

可惜这么多年来，我们大都在苦瓜还未成熟时，就把苦瓜吃掉了。

金铃子，通常是对小型苦瓜完全成熟后的俗称，其实就是苦瓜的一种。